Cicli della cagna e della gatta

Sia la cagna che la gatta sono specie politociche, possono quindi avere un numero elevato di cuccioli.
Le differenze tra le due sono semplici ma essenziali:

• La cagna è monoestrale non stagionale con ovulazione spontanea : questo significa che presenterà solo due calori all'anno, intervallati da una lunga pausa sessuale della durata di circa 6 mesi, detto anestro.
  Naturalmente, ci sono differenze tra le diverse razze. Prendiamo in esempio il Boston Terrier e il Pastore Tedesco. Il primo, raggiunge un solo calore all'anno. Il secondo, può arrivare a raggiungerne tre, con una breve pausa tra un calore e l'altro di circa 45-50 giorni.
• La gatta è poliestrale stagionale con ovulazione indotta dal coito : presenterà quindi più calori tra gennaio e marzo diminuendo fino ad ottobre per poi avere un periodo di pausa sessuale fino a dicembre (anestro).
  Ma cosa significa 'ovulazione indotta dal coito'?
  Una particolarità della gatta è poprio questa: l'ovulazione avviene tramite l'accoppiamento. Questo è possibile anche grazie alla presenza di spicole cornee sul pene del maschio che sono formazioni spinose con la funzione di stimolare la mucosa della vagina della femmina in modo da indurre l'ovulazione.

Possiamo quindi affermare che la cagna va incontro ad ovulazione prima dell'accoppiamento, mentre la gatta successivamente alla copula.

CICLO ESTRALE CAGNA

• PROESTRO                             6-11 gg
• ESTRO                                     5-9 gg
• ANESTRO                                2-5 mesi
• METAESTRO-DIESTRO       5-100 gg 

Proestro: è la fase più evidente del ciclo perchè sono visibili perdite ematiche, non ancora identificate come mestruazioni. Queste, infatti, saranno presenti alla fine della fase proestrale a causa del vertiginoso aumento degli estrogeni. Nel proestro si avrà aumento, turgidità e arrossamento della vulva. La femmina non accetta il maschio in questa fase.
Estro: è la fase nella quale la cagna accetta il corteggiamento ed il coito. Coincide con il picco di estrogeni che cominciano a calare lasciando il posto al progesterone. Spariscono le perdite ematiche ma si mantiene la turgidità della vulva.
Il comportamento specifico per l'accoppiamento      della cagna è: spostare il treno posteriore in direzione del maschio mostrando la sua disponibilità all'accoppiamento, alzando e spostando la coda verso l'alto o di lato.
Diestro: è la fase che coincide con il picco di progesterone. Nella cagna viene prodotto esclusivamente dai corpi lutei e non dalla placenta. Il diestro può essere:

1. Gravidico: l'accoppiamento è andato a buon fine. Durata di gestazione: 63 - 65 gg. 
2. Non gravidico: detto anche pseudogravidanza. E' una condizione clinica caratterizzata da modificazioni fisiologiche e comportamentali che si verificano nelle cagne non gravide. Le femmine sono irrequiete, tentano di allattare oggetti inanimati, creano il nido. Si ha anche un aumento di appetito, di peso, del volume delle ghiandole mammarie e un rialzo di prolattina.

Anestro: segna il momento di pausa sessuale

N.B. perchè si ha la 'corneificazione vaginale'? è importante perchè l'accoppiamento è un evento traumatico per la vagina, in quanto è un tubo molle che deve ospitare un tubo rigido con l'aggiunta, nel cane, dell'osso penieno. Proprio per questo motivo l'epitelio vaginale si corneifica diventando così più resistente in prossimità di un futuro accoppiamento.

CICLO ESTRALE GATTA 

• PROESTRO                            1/2 gg-2 gg
• ESTRO                                     3-5 gg
• INTERESTRO                         7-8 gg
• ANESTRO                                2-3 mesi

Proestro: fase un cui si avrà una produzione di follicoli ovarici e di estrogeni (in questo caso il picco di estrogeni, a differenza della cagna che avviene in tardo proestro, verrà raggiunto dalla gatta nella fase del pieno calore, di conseguenza ancora più tardivamente rispetto alla cagna). Non sono visibili perdite ematiche poichè la gatta tende a pulirsi molto spesso. Dal punto di vista comportamentale si avranno numerosi vocalizzi, strofinamento della testa e del corpo su diversi oggetti. La femmina non accetta il maschio ma esercita in lui un forte richiamo.
Estro: fase un cui la femmina accetta il maschio per l'accoppiamento. Espone la vulva e si accovaccia tenendo alta la parte posteriore. Il coito dura dai 5 ai 50 secondi e il maschio, finito l'accoppiamento, si allontana velocemente dalla femmina per evitare l'elevata aggressività prodotta anche dal dolore delle spicole. Dal punto di vista ormonale, l'ormone LH viene rilasciato in modo graduale ad ogni accoppiamento, di conseguenza, più accoppiamenti avrà la gatta più andrà incontro ad ovulazione grazie al picco di LH.
Interestro: è la fase di distanza tra un estro e quello successivo. Abbiamo detto che la gatta è poliestrale, di conseguenza continua a ciclare.
Diestro:  è la fase in cui se l'accoppiamento è andato a buon fine si stabilisce una gravidanza. La durata è di circa 60 giorni. La pseudogravidanza nella gatta, corrisponde al periodo di attività dei corpi lutei in assenza di gravidanza. Durca circa 35 giorni e raramente è caratterizzata da cambiamenti fisici e comportamentali
Anestro:  è la fase che va da settembre-ottobre a dicembre-gennaio.


E' importante conoscere bene tutte le fasi del ciclo estrale di cagna e gatta. Vi aiuterà prima di tutto a saper giustificare e capire determinati comportamenti, a volte anche anormali, che si presentano (nell'estro i gatti miagolano talmente forte che non si riesce a sentire la televisione!;) ). E per chi fosse interessato, è essenziale sapere qual'è il giusto momento per poter programmare un accoppiamento, specialmente per quanto riguarda la cagna. Di questo parleremo prossimamente.

A presto